Катарина

Прошло несколько дней с тех пор, как я научилась не бояться. И хотя в этом доме было много странного, а меня всё ещё преследовали вопросы, я пыталась жить как обычно. Время шло, и я чувствовала, что чем дольше я здесь, тем больше привыкаю к этой странной жизни, в которой я стала заботиться о кукле по имени Брамс, следовать правилам, установленным Хилшерами, и даже немного отпускать свои тревоги. Но однажды, поздно вечером, я почувствовала, что что-то не так. Я сидела в гостиной, расслабленно просматривала фотографии на телефоне и слушала музыку, когда вдруг за окном что-то пошарудило. Это не был обычный звук ветра, нет, это было что-то более ощутимое. Я прислушалась и сразу поняла, что кто-то пришёл. Сначала я подумала, что это просто мой разум выдумывает, но затем раздался слабый стук в дверь. Я поднялась с места и осторожно подошла к входной двери. Сквозь стекло я увидела тень, слегка двигающуюся в ночной темноте. Кто это мог быть? Я прижалась к дверям и через щель увидела девушку. В её глазах был страх, и на её лице было видно отчаяние. Она выглядела так, будто что-то или кто-то гнал её. Я распахнула дверь, и передо мной стояла молодая женщина, с длинными светлыми волосами, в джинсах и куртке, вся в грязи и с явными следами от усталости на лице. — Привет, — она тихо произнесла, глядя на меня с облегчением. — Мне нужно укрыться. Пожалуйста, можно войти? — Кто вы? — я не могла не спросить, хотя сразу почувствовала, что она в беде. — Почему вы в таком состоянии? — Меня зовут Грета Эванс, — девушка поспешно ответила, задыхаясь. — Я... я убегаю от моего парня. Он... он пытался меня запереть, он был слишком агрессивен, и я... Я не знала, куда идти! Пожалуйста, дайте мне остаться хотя бы на одну ночь, я не буду беспокоить вас. Грета выглядела искренне испуганной, и её слова звучали правдоподобно. Сомнений не было. Но мне нужно было понять, что происходит, прежде чем принять решение. — Ну... вы можете остаться, но только если будете соблюдать правила, — я открыла дверь шире и впустила её в дом. Грета мгновенно вошла, оглядываясь по сторонам, её глаза наполнились удивлением. — Вы тут живёте одна? — спросила она, заметив, как пустынно выглядит дом. — Да, я... я присматриваю за одним мальчиком. Вернее, за куклой. Но она — часть моей жизни, и правила здесь очень строгие, — ответила я, чувствуя, как моя рука невольно сжала край платья. Мне было неуютно говорить о Брамсе, ведь всё это всё равно казалось странным. Грета замолчала, и её взгляд стал задумчивым. — Кукла? — она нахмурилась, как будто не могла поверить своим ушам. — Это серьёзно? Какой-то... кукла? — Да. Его зовут Брамс. И он... он не обычная кукла. Он — часть этого дома. Я не могу объяснить, но его нельзя оставлять одного и нужно соблюдать определённые правила, — я не знала, как точно передать всё, что происходило в этом доме, но понимала, что если Грета останется, ей придётся узнать об этом. Грета стояла, не двигаясь, её глаза широко распахнулись, а потом она нервно рассмеялась, как будто не могла поверить в услышанное. — Вы хотите сказать, что вы... заботитесь о кукле? Присматриваете за ней, как за живым существом? — её голос дрогнул от недоумения. — Это... это просто невозможно! — Я понимаю, что ты думаешь, но... это реальность. Я сама до сих пор не могу в это поверить, но я не могу не следовать этим правилам. Если я не буду соблюдать их, мне будет плохо. Это как... как условие, чтобы оставаться здесь, — я старалась объяснить, но сама чувствовала, как странно это звучит. Грета отступила назад, её лицо стало мрачным, а глаза наполнились растерянностью. Несколько минут она молчала, будто пыталась осознать, что я сказала. — Вы хотите сказать, что здесь что-то сверхъестественное? Кукла... живая? — её голос был глухим от удивления. Она не могла в это поверить. Я понимала её, ведь сама ещё не до конца осознавала, что происходит в этом доме. — Я не знаю, Грета, — я вздохнула и помолчала. — Я знаю только одно — мне нельзя нарушать эти правила, иначе что-то плохое случится. Грета встала в изумлении, а потом тихо сказала: — Я не могу поверить в это... Это всё как из какого-то фильма ужасов, но... ладно, я не буду задавать больше вопросов. Просто скажи, что мне делать? Я почувствовала, как она устала, как её силы покидают её. И, несмотря на все странности, я не могла её выгнать. — Просто отдыхай и соблюдай правила, как я, — я мягко улыбнулась, ведя её в гостиную. — Всё будет в порядке. Грета кивнула, её глаза всё ещё были полны сомнений и тревоги, но в их глубине было что-то другое — понимание. Она понимала, что оставаться здесь было её единственным шансом.