Богу равный по счастью

"Стерлиций прилежно взял с подноса смокву, и плод треснул в его пальцах, показав густо-красную, бугристую мякоть. - Нежнее надо, Максим, нежнее. Неужто вы и девиц так трогаете? - Селлий ловко поддел другой плод и отправил его в рот целиком. - От спелости ещё ни одна не лопалась, если вы об этом." Позднеантичное древнеримское AU. Глава имперской разведки agentes in rebus Валент Селлий и его подчиненный Максим Стерлиций идут в термы выпить вина и обсудить дела насущные.

Рим IV век н.э. Империя теряет территории, в то время как в самом Риме сосуществуют христианство и вера в старых в богов, роскошь патрициев и нищета пригородов, печаль по утраченному величию и вера в новое будущее. Бэкграунд: Близорукий magister officiorum Гай Реций Геминий втайне от императора отправляет трибуна Кара Вольсция на совещания с посланцами вестготов в надежде создать союз против остготско-гуннского войска, уже зашедшего в Рецию. Молодой глава имперской разведывательной сети agentes in rebus Валент Селлий поручает Максиму Стерлицию отправить жреца старых богов к посланцам остготов, чтобы в случае неудачи трибуна сообщить императору о том, что попытка связи с варварами, не признающими Христа, есть лишь проделка жреца, желающего возврата многобожия. Максим Стерлиций, истинный римлянин, ещё в иберийских кампаниях доказал свою преданность Империи (агент остготов, Стерлиций успешно уничтожил в табуларии свиток, где было обозначено его истинное происхождение - отец-остгот и мать-сарматка) Главный имперский соглядатай Гракх Муллий, мастер исчезновения неугодных граждан в римской клоаке и повелитель подземелий под дворцами в Риме и Медиолане, начинает задавать вопросы о преданностях Стерлиция. Название это отсылка к стиху Сапфо "Богу равным кажется мне по счастью"

Важными источниками как вдохновения, так и информации послужили роман Валерия Брюсова “Алтарь победы” и лекции археолога Александра Бутягина о культуре винопития у древних греков.